磁珠由微小的氧化铁颗粒（20至30 nm）组成，例如磁铁矿（Fe3O4），它们具有超顺磁性。超顺磁珠与常见的铁磁体不同，因为它们仅在存在外部磁场的情况下才会表现出磁性。该性质取决于珠粒中颗粒的尺寸，并使珠粒及其结合的任何物质都能悬浮分离。由于它们不会在磁场之外相互吸引，因此可以使用它们而无需担心不必要的结块。

有许多类型的磁珠可用。不同的表面涂层和化学性质赋予每种类型的珠子自己的结合特性，这些特性可以轻松，有效和可扩展的方式用于核酸，蛋白质或其他生物分子的磁分离（分离和纯化）。

这种易用性使其易于自动化，并且非常适合一系列应用，包括用于下一代测序（NGS）和PCR的样品制备，蛋白质纯化，分子和免疫诊断，甚至是磁活化细胞分选（MACS）等。

磁分离使用磁场从悬浮液中分离出微米级的顺磁性颗粒。在分子生物学中，磁珠提供了一种简单可靠的方法来纯化各种类型的生物分子，包括基因组DNA，质粒，线粒体DNA，RNA和蛋白质。使用磁珠的主要优势在于，可以直接从粗制样品以及各种不同类型的样品中分离核酸和其他生物分子。

磁珠已经存在了数十年。如1990年美国专利所证明的，它们在核酸纯化中的潜力得到了认可。

结合DNA后，外部磁场将磁珠吸引到管的外边缘，从而将其固定。当固定珠子时，珠子结合的DNA在洗涤步骤中被保留。加入洗脱缓冲液，并去除磁场，然后释放出DNA，成为纯化样品，准备进行定量和分析。

这种方法消除了对真空或离心的需要，该方法使目标分子上的剪切力最小化，比其他DNA提取方案所需的步骤和试剂更少，并且适用于24、96和384孔板的自动化。

因此，难怪磁性珠越来越受欢迎。实际上，制造商现在已经开发了许多基于磁珠的商业核酸分离试剂盒。它们具有各种表面化学和多种应用的选择。

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